老北京人每逢中秋,总是供奉“兔儿爷”,它究竟是何方神圣?

大慧 时间:2023-06-07 16:44 浏览:

在京派作家老舍的代表作《四世同堂》中有这样一段话:“脸蛋上没有胭脂,只是在三瓣小嘴上画了一条细线,红红的还上了油,两个细长的耳朵上也点了淡淡的浅红,这样小兔的脸上就显得很英俊了,有点儿像兔儿中的黄天霸”。

这段话是些老北京的小孩们在中秋节的时候买兔儿爷的习俗,一直到现在,每逢中秋佳节,除了赏月和吃月饼外,老北京人还会给家中的小孩买一个兔儿爷。

到了晚上的时候,就会把它放到一个四方的小桌上,然后摆上月饼、鲜花等贡品,还会让小孩给兔儿爷磕头,祈求天下太平,五谷丰登,家人安康。

据说这个传统已经有四百多年的历史了,那么老北京人为什么把兔儿爷看得如此重要呢?这兔儿爷又是何方神圣呢?

一、玉兔临危受命下凡间

1、京城瘟疫肆虐

传说有一年夏天,北京城内瘟疫肆虐,到处都是病死的人,苍蝇漫天飞,垃圾到处是,简直像是人间炼狱,顺天府四处找医生来阻止疫病的传播,但也无力回天,被传染的人们浑身无力,上吐下泻,最后身体衰竭而亡。

且这种疾病的传播速度很快,瘟疫从当年的五月一直持续到七月份,完全没有停下的意思,老百姓们只能把一切希望寄托到神灵的身上,开始到大大小小的寺庙里烧香拜佛,希望各路神仙能够还人间太平。

顺天府的官员们当时就去了城隍庙烧香,还烧了一份“通天符”给哪吒,上面写了京城瘟疫的前前后后。

哪吒是守护南天门的天将,见到人间的情况后就立刻上报给玉皇大帝,可是玉帝此时正在休息,不能打扰,很多神仙对此十分忧心,可又不能触犯龙颜,虽然神仙们可以等,但是人间的瘟疫可不等人,这下可把哪吒给急坏了。

这件事很快就传到了广寒宫嫦娥的耳朵里,她虽有慈悲之心,奈何位列仙班,没有玉帝的旨意是不能私下凡间的,那可怎么办呢?嫦娥不能离开自己的宫殿,但是她有权力让自己的玉兔下凡,也有权动用庭院内桂花树炼制的“桂花神丸”。

于是就对玉兔说:“咱们平时捣药就是为了给人间祛除疾病,如今人间的京城里瘟疫盛行,你日日捣药也有了用武之地,现在你就去人间,把瘟疫给解除吧!”

2、瘟疫背后的原因

哪吒是天庭的通天太师,也是奉旨守护人间京师的神灵,并且代理了城隍庙的职责和绦绳业神主,因为京师所在的地方原本是幽州的苦海,这其中有一条幽海孽龙一直在想方设法阻挠人们铸造城池,最后刘伯温、姚广孝等人用八臂哪吒的画像才设计了京师并且把孽龙镇住。

虽然北京城是修建好了,但是孽龙仗着自己有不少儿子,平日里还是会给人间带来一些灾难,像洪水啊、地震啊、火灾啊等等。据说这次的瘟疫,就是孽龙给玉帝提前送去了一壶酒,导致玉帝昏昏欲睡,这样也就没人管自己了,可以肆意的在京城内搞破坏。

幸好玉兔并不是位列仙班的神灵,它抱着药罐离开广寒宫,在经过南天门的时候被哪吒喊住,玉兔说明了嫦娥的意思,哪吒思索片刻说:“你下人间去治理瘟疫是好事,不过总不能光着屁股下去吧?”

于是哪吒就以御封三十六天将首席的职位,给玉兔置办了天将服,元帅氅,状元靴,还给它找到一匹老虎当坐骑,就这样玉兔下落人间,此时人间正值“万寿节”,即乾隆皇帝的寿诞。

二、兔儿爷的另一个传说

1、兔神显灵

当时清代有三个节日比较重视,分别是春节、冬至和皇帝生日的“万寿节”,乾隆皇帝出生在清康熙五十年的八月十三日子时,按照古人以天干地支计算八字的算法来看,乾隆帝的生肖正好是兔。

他的生日庆祝活动为其三天,最高潮的时间正好是八月十五,此时的乾隆帝已经做了六十年的皇帝和三年的太上皇,因此老北京人称中秋节为“八月节”,在旗人里,也有一个和兔儿爷有关的传说。

驻守京师的正白旗中,所有的各佐领都在月光胡同的魁星楼给乾隆帝牌位行大礼的时候,忽然看到有一个身穿红袍的大耳将军从天而降,胯下竟然还骑着一只猛虎。

当时所有的将领都惊呆了,只见大耳将军落到东四牌楼的时候一下就不见了踪影,大家纷纷猜测它是去了隆福寺。

2、老北京独有的中秋“风景”

大家纷纷赶往寺庙,有人还说大耳将军去了关帝庙,但也没有看到踪影,就在这个时候,身边的水井内突然飘出了一阵浓郁的桂花香气,有药铺打水给感染瘟疫的病人服用,后者顿感神清气爽,然后病态全无。

这件事很快就传遍了整个北京城,大家纷纷到隆福寺和关帝庙边上的井中打水喝,人们联想到此前的大耳将军,于是猜测这就是天上的玉兔,带着桂花仙药来到人间驱除瘟疫的。

更有人说,玉兔下凡后变作了一个美女,她每去一户人家送药后,就会换做另一个样子,最终看京城的瘟疫消失后,才现出了原型。

据说当时有两个在太庙当差的满人,他们用庙内上好的黄土烧制出了最早的“兔儿爷”,然后拿到市面上兜售,结果一夜爆红,极受老北京人的喜爱,甚至还传到了宫中。

后来在北京的郊区,就有人开始大规模的烧制兔儿爷,上到官府,下到老百姓都很认可,这就是兔儿爷在北京风靡的重要原因。事实上,这也是古代老百姓对美好生活的一种向往,一种精神寄托,这和很多地方的民俗风气都有异曲同工之妙。

(责任编辑:HN-03)

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